Luego de ser cultivado, el tallo de la quinua es secado para quitar totalmente
la humedad y sometido al trillado para separar los granos. Posteriormente, los
granos son escarificados en una máquina especial, es decir que se les procesa
frotándolos entre si para quitarle la cáscara que es la saponina.
Todo este procedimiento da como resultado un polvillo que podría ser catalogado
como residuo si no fuera por sus múltiples propiedades, las que ahora son
aprovechadas en la fabricación de diversos productos.
El jefe del Programa de Cultivos del INIA en el Cusco, Rigoberto Estrada,
explicó que la saponina en si es el protector natural de la quinua ante
posibles plagas.
Por eso, el polvillo que queda luego del proceso mencionado es usado
también como insecticida natural contra los pulgones de las hojas de hortaliza.
Y por si eso fuera poco, los restos de los tallos de la quinua, mezclados con
harina de pescado, también ya son usados en la elaboración de alimento
para el ganado vacuno en Arequipa, lo que hace de este grano andino una
verdadera bendición.
NEL/Andina
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