Un terremoto de 6,6 grados de magnitud en la
escala de Richter causó al menos 75 muertos, 14desaparecidos y más de 600 heridos de diversa consideración en la
provincia noroccidental china de Gansu, informaron las autoridades locales.
Según datos del
Centro de Control Sismológico de China, el sismo se produjo a las 07.45 hora
local de este lunes (23.45 GMT) entre las comarcas de Minxian y Zhangxian de la
citada provincia, una zona afectada recientemente por fuertes lluvias
torrenciales.
La mayoría de
los municipios de la provincia se han visto afectados por el temblor y algunas
de las localidades aun están parcialmente incomunicadas por los cortes de
electricidad, precisaron las autoridades locales.
El
hipocentro del sismo se localizó en la ciudad de Dingxi, con casi 2,7 millones
de habitantes, a unos 170 kilómetros al este de la capital de la provincia,
Lanzhou, y a 20 kilómetros de profundidad.
Sin embargo,
la mayoría de las muertes habrían ocurrido en las comarcas rurales situadas al
sur de la localidad, donde las construcciones son menos resistentes.
El temblor
provocó el desplome de unas 1.200 viviendas y daños a 21.000 más, y en algunos
de los pueblos cercanos al hipocentro, como Meichuan o Puma, hasta el 80 por
ciento de las casas se habrían derrumbado, indicó un oficial del departamento
sismológico provincial a los medios de comunicación locales.
Varios
grupos de funcionarios del Departamento de Asuntos Civiles están visitando las
ciudades afectadas para evaluar los daños, según un comunicado del Partido
Comunista de China (PCCh) de la ciudad de Dingxi.
El sismo se
notó también en Lanzhou y hasta en la ciudad de Xian, capital de la provincia
colindante de Shaanxi.
El terremoto
fue seguido por unas 410 réplicas, la más severa de 5,6 grados de magnitud, que
se produjo una hora y media más tarde del primer temblor, a las 09.12 hora
local (01.12 GMT).
Las
autoridades chinas desplazaron al lugar más de 2.000 soldados del Ejército de
Liberación Popular (ELP), equipos médicos y unos 300 policías, además de enviar
500 tiendas de campaña y 2.000 sábanas para atender a los miles de afectados,
que se suman a las que ha puesto a disposición la Cruz Roja de China.
Según el
Departamento de Asuntos Civiles de Gansu, los equipos tratan de reubicar a los
residentes a lugares seguros. Por el momento hay unos 27.000 damnificados.
Citado por
la televisión estatal CCTV, el presidente Chino, Xi Jinping, instó a los equipos
de socorro a rescatar supervivientes "a toda costa".
Las comarcas
afectadas se estaban recuperando de semanas de lluvias torrenciales e
inundaciones que, según el observatorio local de meteorología, continuarán en
los próximos días, lo que dificultará los trabajos de socorro.
Las
autoridades recomendaron a la población evitar situarse cerca de pendientes de
montañas por posibles corrimientos de tierras o futuras réplicas del sismo.
Algunos de
los servicios ferroviarios que comunican las provincias de Gansu y Shaanxi se
han suspendido, mientras que algunas conexiones telefónicas no se pueden
realizar debido a los cortes eléctricos que afectan a las comarcas cercanas al
hipocentro.
El terremoto
ocurrió en una zona que ya ha registrado 25 sismos de magnitud superior a 5
grados en su historia, según datos del Centro de Control Sismológico de China.
El oeste de
China es una zona con frecuente actividad sísmica. En abril de 2010, un
terremoto de 6,9 grados en la provincia occidental de Qinghai (meseta tibetana)
causó casi 2.700 muertos.
El peor
sismo en China en los últimos años se produjo en la provincia suroccidental de
Sichuan en 2008, cuando un temblor de 7,9 grados de magnitud provocó la muerte
o desaparición de más de 90.000 personas.
Fuente: Noticias en
Línea – EFE
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