Noticias
en Línea. El Gobierno de Corea
del Sur cifró en dos muertos y 293 desaparecidos el número
provisional de víctimas del hundimiento de un barco de pasajeros hoy al
suroeste del país, después de que se haya rescatado a 164 personas.
El
buque Sewol naufragó a unos 20 kilómetros de la isla suroccidental de
Byeongpyung con 459 pasajeros a bordo, de los que 325 eran estudiantes de
bachillerato, según las últimas cifras oficiales.
Cuando
el barco pidió ayuda a las 9.00 horas locales, los equipos de rescate
movilizaron embarcaciones y helicópteros para evacuar a los pasajeros, aunque
el hundimiento se produjo más rápido de lo que se estimó en un principio. La
causa más probable del siniestro, según los testimonios, pudo ser la colisión
del barco con un arrecife submarino.
Cinco
horas después de comenzar el naufragio, las autoridades cifraron en 368 el
número de rescatados, aunque posteriormente reconocieron que hubo un error de
cálculo y que todavía quedaban más 290 pasajeros en paradero desconocido a las
15.30 horas locales, según la agencia local Yonhap.
Se
teme que muchos hayan quedado atrapados dentro del barco, lo que en el
peor de los casos podría causar la mayor tragedia humana en años en el país
asiático y el más grave accidente naval desde que en 1993 se produjera un
naufragio en la costa oeste con 300 muertos.
Sin
embargo, también se ha planteado la posibilidad de que parte de los
desaparecidos hayan sido evacuados por barcos pesqueros privados que rondaban
la zona y todavía no hayan sido contabilizados.
La
Guardia Costera surcoreana confirmó el hallazgo de dos cadáveres, el primero
una mujer de 27 años miembro de la tripulación y el segundo de un hombre sin
identificar que habría fallecido en el hospital tras ser rescatado.
Mientras,
los buzos de los equipos de emergencias buscan a los desaparecidos en las
aguas, a las que se han desplazado al menos 22 barcos de rescate y 11
helicópteros que han trabajado sin descanso en las últimas horas.
Las
imágenes de las televisiones surcoreanas muestran al buque volcado y sumergido
casi en su totalidad, además de escenas previas de los pasajeros mientras son
rescatados por los servicios de emergencias mientras el navío se hundía poco a
poco en las aguas.
Los
heridos han sido trasladados al hospital de la cercana localidad costera de
Mokpo.
El
buque Sewol, construido en 1994 y con una capacidad máxima de 921 personas,
partió a las 21.00 del martes del puerto de Incheon con destino a la isla de
Jeju, ruta que realiza dos veces a la semana.
NEL/Voz
de Galicia
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