Investigadores
británicos dijeron haber diseñado un test muy sencillo, más sensible y barato
que los actualmente existentes, para
detectar, usando nanopartículas de oro, enfermedades o infecciones,
como el cáncer o el VIH, observando a simple vista un poco de
suero sanguíneo.
Dicho test tendrá que ser
probado con un mayor número de pacientes para confirmar su utilidad, dijo Moly
Stevens, una de las autoras del estudio realizado por la Universidad Imperial de Londres.
Los científicos usaron esta
nueva técnica para detectar
moléculas de p24, un marcador
del VIH,
o de Antígeno
Prostático Específico (PSA), que puede permitir diagnosticar el
cáncer de próstata.
El
suero del paciente se coloca en un detector, una base de plástico en la que están
depositadas ínfimas partículas de oro.
“Si el resultado es positivo
para el p24 o el PSA,
ocurre una reacción que genera (…) un color azul en la solución. Si los
resultados son negativos, las nanopartículas se separan en formas similares a
bolas, creando un color rojizo. Ambas reacciones se observan fácilmente a
simple vista”, explicaron los investigadores.
Asimismo, detallaron que este sistema es 10 veces más
sensible que los habituales métodos para medir el p24 y el PSA. De esta manera, permitió detectar
niveles mínimos de p24 en pacientes con ligeras cargas virales que otros
pruebas no habían logrado detectar.
No obstante, esta nueva técnica
no es capaz de señalar con precisión la concentración de marcadores de cáncer o VIH. “Es un test que dice ‘sí o no’”, indicó
Stevens. “No dice específicamente cuántos biomarcadores hay en la sangre, sino solo
si están presentes”, agregaron los expertos.
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