Un
equipo franco-estadounidense de astrónomos halló que un planeta, que es el
doble del tamaño de la Tierra, está formado en gran parte de
diamante, registra altísimas temperaturas y orbita en torno a
una estrella visible a simple vista.
“La superficie de este cuerpo celeste está
probablemente recubierta de grafito y diamante en lugar de agua y granito”,
dijo Nikku Madhusudhan, de la Universidad de Yale, uno de los autores del
descubrimiento publicado en la revista Astrophysical Journal
Letters en el que también participa el Instituto de Investigación
en Astrofísica en Toulouse, Francia.
El
denominado 55 Cancri-e tiene un radio dos veces más
grande que nuestro planeta, de 12.747 kilómetros, y se
encuentra a 40 años luz (un año luz equivale a 9’461,000 millones de
kilómetros), en la constelación de Cáncer.
55
Cancri-e gira tan rápido que orbita alrededor de su estrella, llamada 55
Cancri, en solo 18 horas, frente a los 365 días de la Tierra alrededor del Sol.
También es mucho más denso que nuestro
planeta, con una masa ocho veces superior.
Las temperaturas en su superficie alcanzan los 2.148 grados y lo hacen muy
inhóspito.
El 55 Cancri-e fue observado por primera vez
en 2011, cuando pasó delante de su estrella, lo que permitió a los astrónomos
medir su radio.
Esta información, combinada con las
estimaciones más recientes de su masa, permitió deducir la composición química basándose en modelos informáticos de su interior y
calcular todas las combinaciones posibles de elementos y componentes que
producen estas características físicas específicas.
Fuente:
Noticias en Línea - Perú 21
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